Piero Fornasetti (né le à Milan – mort dans la même ville au mois d’octobre 1988) est un peintre, designer, sculpteur et décorateur d’intérieur italien du XXème siècle, le créateur de plus de 11 000 pièces.
En 1930, il suit une formation en dessin à l’Académie des beaux-arts de Brera, en est expulsé en 1932 pour indiscipline.
Dans l’atelier de son père, Fornasetti expérimente plusieurs techniques de gravures ou d’impression (lithographie, travail sur cuivre, pointe sèche, monotype).
Il imprime pour les plus célèbres artistes de son temps des livres et des lithographies. Il crée la Stamperia d’Arte Piero Fornasetti. Des œuvres de Fabrizio Clerici, Carlo Carra, Massimo Campigli, Eugène Berman, Giorgio de Chirico, Orfeo Tamburi, Marino Marini et Lucio Fontana sont imprimées par ses soins.
En 1940, il rencontre Gio Ponti, un architecte et un designer avec lequel il collabora pendant des années. Il s’intéresse aux métiers du verre, de la céramique, du tissu, du bois et de papier.
Dans les années 1950 et 60, Forsanetti avait choisi comme motif régulier sur les meubles et les objets le visage d’une femme polymorphe et placide . Ses yeux sont inspirés par une cantatrice du début du xxe siècle, Lina Cavalieri.
En 1970, il fonde avec des amis la Galleria dei Bibliofili.
Les motifs les plus fréquents de Piero Fornasetti sont en lien avec les architectures fantastiques, les jeux de cartes, les saltimbanques, les arlequins, les ruines, les obélisques et les trompes-l’œil. La reproduction, son usage d’un répertoire infini de sources visuelles, le collage et la répétition des motifs, bien avant le pop art, témoignent de l’aspect visionnaire de la démarche de Piero Fornasetti.
La production en série est récurrente dans son œuvre. (Le visage de Lina Cavalieri a subi plus de 350 métamorphoses depuis sa création en 1952).
À partir de la fin des années 1980, son fils, Barnaba, collabore avec lui, puis poursuit l’œuvre de son père après son décès en gardant l’esprit et en l’adaptant à l’univers du design contemporain.
